刘瑾吓得半死，刘健等人咄咄逼人，要求皇帝除掉自己，怎么办？全世界除了皇帝，没有第二个人有实力挽救他们。于是他带着另外七人连夜去见朱厚照，大打感情牌，咱们跟了您这么多年，可谓尽心尽力，主子是看在眼里的。如果把我们杀了，您更加势单力孤，若按照刘健等人的要求做，按时参加早朝、出席经筵，想过骑马娱乐的生活，根本就不可能。八虎以头触地，环跪在朱厚照身边，痛哭流涕，场面令人动容。刘瑾乘机告了王岳一状，说王岳与官员们沆瀣一气，不但要害他们，而且要借司礼监之权，控制皇帝，使你乖乖地任凭他们摆布。
朱厚照大怒，立即命令刘瑾掌司礼监，下令把王岳逮捕，发配南京。刘瑾为除后患，秘密将王岳在半路上杀掉。刘健、谢迁等人次日上朝，韩文倡议九卿抗争到底，刘健说胜利的曙光就在眼前，同志们再坚持坚持！本以为胜券在握，却发现局势已不可挽回，一口气就散了，请求告老还乡。刘瑾等唯恐除之不速，假借皇帝谕旨，允准二人回乡。在这场宦官与官员的斗争中，还是八虎笑到了最后。这些人虽然被阉割了，却长期追随皇帝，是朱厚照的心腹，而且政治主张与领导高度契合，能够陪吃陪喝，满足娱乐的需求；面对精明的官场人士，朱厚照也需要依赖宦官平衡政治势力。自古以来，有权臣篡位，自立为帝的，比如王莽、杨坚；有哪个宦官取而代之，坐上龙椅的吗？从来没有。太监再嚣张，名声再差，那也只是皇帝的奴隶，成不了大事的。