浙江是中国汉代瓷器的主要产地。近些年来，人们在浙江上虞、宁波、慈溪、永嘉等地发现了许多东汉瓷窑窑址。此外，在河南洛阳中州路和烧沟，河北安平逯家庄、安徽亳县、湖南益阳、湖北当阳刘家冢子等东汉晚期墓葬和江苏高邮邵家沟汉代遗址中也都发现过瓷器，其中有的出于延熹七年（164年）、熹平四年（175年）等纪年墓中。1978年，李家治先生和凌志达先生分别对浙江上虞出土的东汉越窑青釉瓷和黑釉瓷瓷片标本作了测试和分析，证明瓷胎的显微结构与近代瓷基本相似，瓷釉在外貌和结构上均已摆脱了原始瓷的原始性，具备了瓷的各种条件。瓷器的出现，是中国陶瓷行业发展的一大转折。
东汉时期之所以能发明瓷器，绝不是偶然的。它是战国以来印纹硬陶技术、原始瓷技术长期发展的结果。首先是陶瓷工艺不断改善，手法日趋细腻。人们在原料的选择和加工、釉料配制、筑窑和烧造技术等方面，都达到了较高的水平。选择和加工好原料，是制瓷的基础；配好釉料，控制好烧造过程，则是制瓷的条件。其次是烧制温度的不断提高。随着筑窑技术的改进，窑温不再成为提高陶瓷质量的障碍。由于这些技术的出现与完善，加上两汉相对稳定的社会发展环境，终于使中国的陶瓷行业结出了丰硕的成果。