他说《千字文》有一千个不同的字，而且说了许多故事，如“金生丽水，玉出昆岗”之类；《百家姓》像他姓陈的，像他姓蔡的，书上都有了；《女儿经》是闺女当念的；《贤文》可好了，古人说的什么好话，上面都有了；《六言杂字》就是一本大账簿，什么都有。玉子听了他的话，倒也相信，就私下问刘小福。刘小福道：“你别信他，那是老顽固的话，先生常对我们说，念《百家姓》《三字经》那是开倒车，是封建思想。”玉子道：“什么叫封建思想？”刘小福被她一问，望着她笑道：“先生说的，我哪里知道，反正是不好的话就得了。”玉子道：“据你们先生说，应该念什么书呢？”刘小福道：“我们先生说，要念书就是《市民千字课》好，只要把四本《千字课》念完，也会记账，也会写信，也会看小说，什么都成。”玉子一听他这话，分明在新人物一方面是赞成念《市民千字课》的了，因此下了决心，就专念《市民千字课》。自己一个人，只管把这书翻看，不懂的地方，就拿着书本去问人，她这样努力以后，有了半个月，她就念完了一本多。
这天晚上，对楼的窗户老是灯光耀眼，向这里开着窗子，玉子便想：他一定是注意我的行动了。因此索性低了头，端坐在灯下。一会儿陈大娘买了烧饼回来，玉子肚子吃得饱了，更是有精神，看了看书，又在灯下描下‘一去二三里’的红模子。陈大娘拿着鞋底，走进房来，伸了一个懒腰，打了一个呵欠，问道：“什么时候了？你还不睡觉。”玉子道：“我睡不着，躺下了，在炕上翻来翻去，反而不好；让我写写字，人倦了，一上炕就睡，那反而好些。”陈大娘道：“我倒不管你，可是你点了这么大的灯照着，我睡不着哩。”她说着，倒上炕牵了一牵枕头，就睡下来，口里只说了一声：“灯头拧小一点吧。”也就缩着两腿，呼呼地睡着了。